INTRODUCCIÓN
Los Sistemas de información geográfica (SIG) son sistemas de información especializados que se distinguen por su capacidad de manejar información espacialmente referenciada y que permiten además su representación gráfica, estos sistemas son novedosos y cuentan con sólo cerca de tres décadas de existencia; analistas argumentan que más del 80 por ciento de la toma de decisiones involucra algún componente espacial.[1]
Los mapas de propósito general o de referencia, también conocidos como mapas topográficos, fueron hasta mediados del siglo XVIII el objetivo principal de la cartografía. El ánimo de geógrafos, exploradores y cartógrafos hasta entonces, había sido el conocimiento geográfico del mundo. Luego de haber obtenido importantes avances en estas tareas los cartógrafos tuvieron la posibilidad de comenzar a expresar en los mapas datos sociales y científicos, con lo que vio su nacimiento la cartografía temática.
“Cartografía Temática es la que utilizando como soporte cartografía básica o derivada, singulariza o desarrolla algún aspecto concreto de la información adicional especifica” [2] y su objetivo es es la representación gráfica de datos estadísticos, transformándolos en símbolos cartográficos.
“Un mapa temático es aquel que está diseñado para mostrar características o conceptos particulares. En el uso convencional de los mapas, este término excluye los mapas topográficos.” [3]
“Uno de los insumos más importantes para definir políticas de aprovechamiento y de conservación de los recursos naturales son los mapas temáticos.” [4]. Pero no sólo para el aprovechamiento y conservación los recursos naturales, pues los mapas temáticos son utilizados para representar diferentes aspectos de índole económico, social, ambiental, histórico, etc. ya sea de una región, país o continente.
La importancia de los mapas temáticos radica en la posibilidad de tener conocimiento de la información concreta existente en determinado espacio. Es por esta razón y por la aplicabilidad actual de este tipo de mapas que el objetivo del presente trabajo es desarrollar un servicio que permita la generación de mapas temáticos a partir de ciertos parámetros proporcionados por el usuario, para lo cual se definirá el formato y la forma de integración entre el servicio y los datos de los usuarios.
MATERIALES Y MÉTODOS
Se realizó una revisión bibliográfica en la que se pudo apreciar que la cartografía temática se puede dividir en dos tipos: cartografía temática cualitativa, cuando la información cartografiada es una descripción de características y cartografía temática cuantitativa cuando se describen valores. [5] Mediante un mapa temático cualitativo se muestra la distribución espacial o la situación de un grupo de datos nominales, una de sus características es que en este tipo de mapa no se puede determinar relaciones de cantidad. Las técnicas de representación de datos cualitativos son: mapas de datos puntuales, mapas de datos lineales y mapas de datos superficiales.
Los mapas de carácter cuantitativo informan el comportamiento de una variable atendiendo a criterios de cantidad. Para representar la información cuantitativa se dispone de diferentes técnicas. La elección de una técnica u otra depende de varios factores entre los que se pueden citar:
- El carácter del fenómeno que se esté representando
- El tipo y la complejidad de la información cuantitativa
- El propósito del mapa
Para representar datos cuantitativos las técnicas más utilizadas son:
- Mapas de puntos
- Mapas de símbolos proporcionales
- Mapas de isolíneas
- Mapas de flujo
- Mapas de coropletas
- Cartogramas
Principales sistemas para generar mapas temáticos
Hoy en día existen servicios en línea que son capaces de generar como salida mapas temáticos o datos relacionados con estos a partir de ciertos parámetros de entrada. Sin embargo estos servicios no contemplan aún la posibilidad de generar la mayoría de estos tipos de mapas, ni dan la posibilidad de definir un área específica al usuario y por lo general su código no está disponible para los usuarios. Entre estos servicios se encuentran:
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Up2Maps: es una herramienta que da la posibilidad de crear mapas temáticos completamente personalizados para poder compartir conocimientos con toda la comunidad de internet.
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Thematic Mapping Engine (Motor Temático de Mapas o TME por sus siglas en inglés): TME permite fácilmente, utilizar datos de UN data (Base de datos de las Naciones Unidas) y crear inicialmente, diagramas en forma de prismas 3D (o con la forma de los países mostrando su altura en relación a los datos, como población, expectativa de vida, etc.).
Fig. 1 : Mapa de coropletas. Estudiantes desaprobados por manzanas
Fig.2: Mapa de símbolos proporcionales.Personas con fiebre por manzanas
Otras herramientas de escritorio como QGis, MapInfo y UDig, permiten la creación de mapas temáticos sin necesidad de estar en línea.
A pesar de la existencia de las herramientas mencionadas, en la actualidad no existe un servicio que pueda ser utilizado lo mismo desconectado o en línea que permita generar mapas temáticos a partir de información proporcionada por el usuario y que además esté disponible para su descarga y modificación, por lo que se desarrolló un sistema que brinde las principales facilidades de los sistemas existentes en la actualidad y que además cualquier usuario pueda utilizarlo y modificarlo libremente.
Para la implementación del servicio se utilizaron las librerías mapnik y matplotlib, para obtener las imágenes de los mapas y las capas temáticas respectivamente, el lenguaje de programación python, lenguaje intuitivo, potente y fácil de utilizar. Todas las herramientas utilizadas para la realización de este trabajo son catalogadas como software libre y gratuito, lo que facilita su distribución y evolución al dar la posibilidad a los usuarios de modificarlos y contribuir con el desarrollo del mismo si lo desean.
RESULTADOS
Como principal resultado se obtuvo un servicio que permite generar mapas temáticos de:
- Datos puntuales
- Datos lineales
- Datos superficiales
- Puntos
- Datos proporcionales
- Isolíneas
- Flujo
- Coropletas
- Cartogramas [6]
Además, el servicio permite obtener los datos de varias formas:
- Desde un fichero excel
- Una tabla en una base de datos postgres
- Datos existentes en bases de datos que están integradas al servicio
En este último caso, son bases de datos conocidas que aportan información relevante sobre algún fenómeno social o económico y que están integradas al servicio por ser de interés para la toma de decisiones, en este caso están las bases de datos en el ámbito de nuestra universidad, por ejemplo: la base de datos de Akademos, la base de datos de capital humano, etc.
CONCLUSIONES
Al obtener los resultados expuestos en el presente trabajo, es posible afirmar que la integración de datos sociales y económicos con datos geográficos es muy importante, dado que permite ver, desde otra perspectiva, información estadística, que puede resultar de gran utilidad para los directivos y para todas las personas de forma general. Con la aplicación del servicio implementado en un Sistema de Información Geográfica, se puede lograr una mayor calidad en los servicios que este brinda, ya que contaría con un valor añadido para el proceso de toma de decisiones.
REFERENCIAS
[1] Suñer J. S.i (2009) Los Sistemas de Información Geográfica al servicio de la sociedad. Disponible en: http:// upcommons.upc.edu/revistes/bitstream/2099/7581/1/ 08_TIG_03_sitjar.pdf
[2] Ley 7/1986, de 24 de enero, de ordenación de la cartografía, 1986. Disponible en: http://www.meh.es/Documentacion/Publico/NormativaDoctrina/Catastro/Cartografia/ ley_000786_2401.pdf
[3] Asociación Internacional de Cartografía (ICA). Disponible en: http://cartography.tuwien.ac.at/ica/
[4] Millington, A.C. y R. W. Alexander (2000), “Vegetation mapping in the last three decades of the twentieth century”, Millington, A. C. y R. W. Alexander (eds.), Vegetation Mapping.
[5] Ciampagna & Asociados GDSIG. Introducción a la Cartografía Temática.
[6] Gobierno de España Ministerio de Fomento, Instituto Geográfico Nacional de España. Disponible en: http:// www.fomento.es/MFOM/LANG_CASTELLANO/ DIRECCIONES_GENERALES/INSTITUTO_GEOGRAFICO
Anónimo